Le blog de Bridou

Puno - Cuzco. "Seulement" 275 kilometres. Le trajet va durer treize heures...
Apres deux heures de bateau pour quitter l'ile de Taquile sur le lac Titicaca, un minibus nous attend. Les deux premieres heures en direction de Cuzco se passent sans encombres. On n'avance bien sur pas tres vite sur les routes de montagne qui jalonent le Perou. Mais tout roule...
Jusqu'a l'arrivee dans un petit village en bord de route... Le chauffeur s'arrete. On nous apprend que la route est bloquee : le president peruvien vient visiter la region aujourd'hui, des manifestants ont installe de grosses pierres sur l'asphalte en guise de barrage.

Pas de probleme. Le chauffeur assure connaitre "plus ou moins" une autre route pour rejoindre Cuzco. Par les montagnes, sur des pistes faites de pierres et de terre. Apres une heure bien remuante et un passage a 5000 metres d'altitude, premier pepin : un pneu arriere rend l'ame. Heureusement, Pascual le chauffeur semble etre aussi doue qu'un technicien du Paris-Dakar. En dix minutes montre en main, la roue est remplacee.
Mais le deuxieme pepin arrive vite : visiblement, le chauffeur et le guide ne semblent pas si bien connaitre la piste sur laquelle ils se sont lances tetes baissees. A chaque village, ils sont obliges de demander leur chemin. Et les explications des villageois sont peu encourageantes...

Les paysages sont magnifiques. Nous voila perdus en plein milieu de la montagne, encercles de monts enneiges et de lacs grandioses. Mais apres trois heures a sautiller sur son siege, subir le chaos de la piste, et eviter vaches, anes et moutons, on commence a souhaiter retrouver la route principale qu'on aurait du rejoindre voila bien longtemps...

On continue. Pas le choix, plus moyen de faire demi-tour. La piste est de plus en plus pourrie, les nids de poule de plus en plus frequents. Et ca grimpe, et ca grimpe... Apres plus de cinq heures de route, nous voila dans le trou du cul du monde : un petit village au milieu des montagnes, qui apparement n'est pas trop habitue a recevoir la visite de touristes. Et les pepins s'accumulent : les villageois nous font vite comprendre qu'on s'est trompe de route. Le chemin de Cuzco etait avant le dernier col. Col que le minibus a mis une heure a franchir avec peine...
Deuxieme mauvaise nouvelle, et beaucoup plus emmerdante : la roue de secours a lache a son tour...
Nous voila a la recherche d'un garagiste dans le village... Un gamin courre en chercher un dans sa ferme. En vain...
Et la nuit qui ne va pas tarder a tomber... Il faut reprendre la route, malgre le pneu creve. C'est reparti pour les pistes de montagne. Avant de grimper, un gars nous conseille d'arreter chaque camion qu'on croisera pour regonfler la roue crevee et nous offrir un peu de repit. On en croise des camionneurs, mais aucun d'entre eux n'a de pompe avec lui...  On continue donc avec notre pneu pourri. La nuit tombe... Tout le monde est enerve... Les yeux fermes pour oublier que les ravins sont tout proches, les mains moites...

Les deux Peruviens qu'on a pris en stop dans le dernier village nous indique un garage. Apres une heure et demie de trajet, enfin la terre promise : un tout petit garage en bord de route qui rafistole vite fait un des pneus creves. On peut enfin reprendre la route direction Cuzco.
On est parti a 6 heures du matin du lac Titicaca. Arrivee a Cuzco vers 20 heures...

Dur de quitter la belle Valparaiso... Mais apres y avoir traîne cinq jours et loupe un bus, direction le nord et la ville de La Serena. Huit heures de car. Enfin neuf, puisqu'apres seulement une heure de trajet, le bus a creve un pneu. Reparation plutôt marrante au bord de la route.

Arrivee a La Serena, ville sympa au bord du Pacifique. J'y retrouve l'Allemande Stefanie et l'Anglais Matthew rencontres a Valparaiso. Et y rencontre Balthazar et Cedric, deux Francais. On va tous passe les prochains jours a bien se marrer. Decouverte d'un parc national a deux heures de route. Rencontres avec des loutres de mer, des dauphins, des pingouins, pelicans et autres lions de mer a bord d'une barque. Superbe.

Le lendemain, un minibus nous amene dans la vallee de l'Elqui. Sublime lieu verdoyant perdu au milieu de la Cordillere des Andes. Des vignes a perte de vue qui produisent le bon vin chilien, ou encore le Pisco, boisson nationale tres traître... De belles marches dans les montagnes, puis quelques "carrete" (le nom de la fiesta au Chili).

Retour a La Serena hier pour prendre un bus de nuit . Dix-sept heures de trajet bien longues pour rejoindre le nord du pays et la petite ville de San Pedro de Atacama. Perdue en plein milieu du desert le plus aride du monde. Une ambiance de far-west, avec des touristes a la place des cowboys. Je vais rester quelques jours dans le coin, avant de reprendre la route direction le Perou...

¡ Buenos dias ! ¿Que tal ? et oui, depuis quelques jours j'ai troque la langue de Shakespeare contre celle de Cervantes. Place au Chili. Place a l'Amerique du Sud !

Arrivee a Santiago samedi dernier, avec un bon decalage horaire dans la gueule... Parti a 17h d'Auckland, arrive a midi au Chili, le meme jour... ça fait bizarre.
Apres avoir repris quelques forces, c'est parti pour la decouverte de la ville. Et il ne faut pas bien longtemps pour se sentir bien sur ce continent et pour deja l'aimer. Des rues qui regorgent d'animation, des marches colores, de bonnes empanadas (sortes de beignets remplis de fromage, de viande, etc...), des joueurs d'echecs sur les paves, ces petits metiers a droite et a gauche sur les trottoirs, du cireur de chaussures... au vendeur de bouchons pour lavabos ! Visite des differents "barrios", de la Plaza de las Armas, ou encore du palais presidentiel de la Moneda, la ou Salvador Allende s'est donne la mort.

Que du bonheur pour le moment. A part une petite piqure sur le mollet le premier jour alors que je grimpais dans le parc principal de la ville pour avoir une belle vue. Une piqure de je-ne-sais-quoi, un insecte surement. Enfin bref, le lendemain j'avais une grosse trace rouge toute gonflee qui me faisait mal... J'attend une journee... C'est encore plus gonfle. Bah merde... Un petit tour chez le medecin. Cette saloperie m'a file une petite infection. Rien de bien grave, je vous rassure. Juste des antibiotiques pendant une semaine. Et pas d'exposition au soleil et trop de marche, ce qui est un plus emmerdant...

Tant pis, je file hier vers Valparaiso, "la perle du Pacifique". Un qualificatif que cette ville n'usurpe vraiment pas. Certainement une des plus belles villes au monde. De vieux quartiers construits a flanc de colline qui se jettent dans l'ocean, de petites rues et passages qui forment un veritable labyrinthe, des graffitis a tous les coins de rue, des maisons de toutes les couleurs, des chiens errants partout qui aboient toute la nuit (sympa pour dormir...), des installations electriques a faire peur a un agent d'EDF... Une ville absolument grandiose ! Je crois que je vais y trainer quelques jours...

¡ Hasta luego !

La route est sinueuse et deserte. Le genre d'endroit ou l'on croise plus de moutons et de vaches que d'habitants. Une heure et demie de trajet depuis New Plymouth, la ville la plus proche. On a loue une voiture pour la journee avec Johannes, un franco-allemand rencontre dans un bus. Direction la plus petite republique du monde...

Au milieu de nulle part, sans crier gare, de vielles toilettes publiques faites de tole et de bois en bord de route... "Welcome to the Republic of Whangamomona !" Quoi ? Pardon ? La Republique de quoi ???
C'est bien le nom que porte fierement ce petit hameau neo-zelandais de 40 habitants. Et le village a meme son propre poste-frontiere, son president, et ... sa biere locale !

On entre dans le vieil hotel qui fait penser a un saloon de western. En fait le seul commerce de la Republique avec le garage du president... Carolyn, la gerante de l'etablissement, nous accueille avec un large sourire. Apres un bon repas, elle nous raconte l'histoire de la Republique...
Tout commence en fait en 1989 : les gouvernements locaux des regions du Taranaki et du Manawatu veulent modifier le trace de leurs frontieres. Le petit hameau de Whangamomona quittera bientot le Taranaki dont il se sent si proche... Impensable pour les habitants ! Le Manawatu, c'est avant tout l'equipe de rugby rivale, hors de question de changer de region !
Le temps d'une journee, les habitants declarent leur petit village Republique ! Rien que ca ! Ils distribuent des faux passeports, font payer des taxes a tout vehicule qui s'aventure sur leur route... Et obtiennent finalement gain de cause : ils resteront attaches au Taranaki...

Mais la blague d'une journee les a bien fait marrer... Et decident de garder le statut de Republique ! Bon bien sur, elle n'a rien d'officielle. Pas de siege a l'ONU, aucune reconnaissance internationale... Et les citoyens de Whangamonona restent avant tout des Neo-Zelandais... Mais le hameau celebre son "independance" tous les deux ans au mois de janvier, et a cette occasion voit debouler pres de 5000 personnes qui viennent feter la Republique et tester la biere de Whangamomona, dont le symbole est un... sanglier (pourquoi pas...).

C'est aussi l'occasion d'elire le president... Apres une chevre (qui broute encore dans les champs alentours) et un chien (retrouve mort dans des circonstances etranges...), la Republique est desormais reprenste par le garagiste du village. "Ca fait un plus serieux", note en souriant la gerante de l'hotel.

Avant de partir, on lui tend notre passeport pour obtenir le visa de Whangamomona... Sur le tampon : un jeu de flechettes, des queues de billard, des aiguilles a tricoter, ou encore des poteaux et un ballon de rugby... Les seules choses a faire dans la plus petite Republique au monde...

Je vous avais laisse la derniere fois alors que je me dirigeais vers Queenstown... Une ville d'a peine 10 000 habitants mais qui vit comme si elle en comptait dix fois plus. La capitale neo-zelandaise de l'extreme. Il y est en effet possible de pratiquer un peu pres tous les sports extremes imaginables. Les helicopteres ne cessent de tourner dans le ciel, lachant leurs lots de parachutistes qui croisent les amateurs de parapentes devalant de leur montagne... tandis que les sauts a l'elastique s'enchainent et les jets ultra-rapides se succedent sur le lac... le paradis des drogues a l'adrenaline...

Je remonte ensuite tranquillement vers le nord (de l'ile du sud). Premiere etape : le Franz Joseph glacier. Immense bloc de glace qui devale en direction de la mer de Tasmanie. Magnifique, meme s'il n'a cesse de pleuvoir lorsque j'y etais, et que la visite trempe etait tout de suite un peu moins agreable...
Je reprends un bus direction le nord-ouest (de l'ile du sud, toujours), et l'Abel Tasman National Park ou je reste plusieurs jours. Superbe parc aux eaux turquoises, au sable fin et a la vegetation luxuriante. Une journee au chaud pres de la cheminee de l'auberge pour attendre que la tempete ne cesse a l'exterieur, puis ensuite quatre jours splendides de randonnees en bord de mer. Nickel...

Et voila Wellington, la capitale. Apres une belle traversee en ferry (un vrai ferry cette fois-ci, un qui flotte bien comme il faut) entre l'ile du sud et l'ile du nord. Une capitale animee et plutot agreable a vivre, en bord de mer...
Et puis au pays des All Blacks, il fallait bien que j'assiste a un match de rugby. LA sortie du samedi a Wellington... Un beau spectacle, surtout dans les tribunes a observer ces fanatiques du ballon ovale.

Je reprends la route demain, vers le nord. Encore beaucoup de choses a voir avant de remonter vers Auckland...